クリスマスになるとイギリスで過ごした冬を思い出します。
課題やレポートに追われながらも、ホリデーシーズンの街の雰囲気を楽しんだ日々。
どんよりとしたイギリスの冬でもクリスマスが近くなると、街はきらびやかに彩られ、寒くても気分が弾みました。
日本のクリスマスは恋人と過ごしたり、チキンやケーキを食べたりとイベント的存在の日。
一方、欧米では家族と過ごす特別な日です。
そんな、日本とはちょっと異なるクリスマスの日をイギリスで過ごしたのは私にとって印象に残る日になりました。
今日はクリスマスイブ。
ということで今回はイギリスでのクリスマスの想い出を振り返ってみようと思います。
街を飾るイルミネーション
日本でもイギリスでも冬の街を美しく飾るイルミネーション。
イギリスの冬は日が落ちるのが早くて、4時ごろには真っ暗になってしまいます。
日照時間も少なくて、どんよりとした天気に気分も沈みがち。
でも、一つだけいいところを挙げるとしたら、イルミネーションを長い時間楽しめることではないでしょうか。
私が住んでいたブライトンでは街のあちこちがイルミネーションで飾られていました。
スーパーに買い物に行くだけでも、キラキラと輝くイルミネーションをみれば、気分もウキウキとしてしまう。
だから、学校から帰宅後カバンを置いたら、暖かくして街に買い物がてら散歩をしに出かけていました。
普段よく通っていた道でも、こんなに美しくなるのがクリスマスシーズンの素敵なところ。
寒いと家にこもりがち。でも綺麗なイルミネーションを眺めるためならつい外に出かけたくなってしまいますよね。
そして、この時期のロンドンは街全体がクリスマスムード。
それぞれのストリートで異なる飾り付けがされていて、いろいろな場所を訪れるのが楽しかったな。
大きなツリーを見ると、幼い頃に父がモミの木を買ってきて家族で飾り付けをしたのを思い出します。
冬の夜の遊園地
クリスマスの楽しみといえば、クリスマスマーケット。
ホットワインを飲みながら、マーケットを散策し、可愛らしいサンタの置物を見て回るのが定番。
何度かマーケットを訪れたはずなのに、1枚も写真は見つからず。
その代わり、冬の夜の遊園地の写真がたくさん出てきました。
寒ーい冬の夜。
のんびり家で過ごすのもいいけれど、公園に現れるウインターパークに行って遊ぶのもおすすめです。
夏にはピクニックをする人で賑わう公園に、冬の期間限定で現れた遊園地。
夕食を食べたら、友達と遊びに。
夜に遊園地に行くなんて、なんだがとってもワクワクしました。
アトラクションに乗って、思いっきり遊んでストレス発散。
冬の寒さと憂鬱な気持ちを吹き飛ばしてくれる場所でした。
ウインターワンダーランド Winter Wonderland
ロンドンならハイドパーク（Hyde Park）のウインターワンダーランド（Winter Wonderland）。
軽食も楽しめて、絶叫マシンにも、観覧車にも乗れる冬のテーマパーク。
子どもに戻った気分でジェットコースターに乗って、叫んで。
ホットワインを飲んで、ポテトを食べたのが楽しすぎました。
ネオンが光る夜の遊園地。
10時ごろまで遊園地で遊べるなんて、なかなかない機会。思いっきり楽しみました。
クリスマスディナーはローストターキー
クリスマス当日。
25日はショッピングモールも近所のスーパーも閉まってしまい、街も静かで、家族で過ごす休日に。
24日にはスーパーに行ってたくさん食材を買ったのを覚えています。
留学生の私は寮の友達とクリスマスパーティーをして過ごしました。
一度はやってみたかったクリスマスの七面鳥の丸焼き。
Sainsbury’sで材料を買ってきて、ローストターキーを作ってみました。
せっかくのクリスマスだからちょっとお高い”Taste The Difference”(このマークが付いてると少し高くても美味しい）の七面鳥を買って。
鶏の中に詰めるのは「PAXO」のStaffing ball。
これはインスタントの詰め物。セージとオニオンの味がついたパン粉のようなものを簡単に調理して、鶏のお腹に詰めました。
鶏のお腹に手を入れるのは、なんだかソワソワしたけれど。
オーブンで2時間くらい焼いたターキーは綺麗な黄金色に。
初めて作ったローストターキーは柔らかくて美味しかったです。
ターキーを焼いている間には友達とデザートを作成。イチゴでサンタの飾りを作りました。
もちろん、本命デザートのチョコケーキも買いました。
料理も飾り付けも友達と一緒に用意したクリスマス。
たくさん食べて、笑って、喋って。とっても暖かくて楽しい時間を過ごせました。
プレゼント交換をして、大好きなチョコレートをもらったのも嬉しかったな。
Happy Christmas
明日はクリスマスですね。
皆さんはどのように過ごされるのでしょうか。
ここ数年のクリスマスは私にとって、美味しいケーキを食べる日。
今年はイブとクリスマスと2つケーキを予約しました。
26日クリスマス翌日のボクシングデー（Boxing day）のセールを楽しみに、ケーキを食べてのんびり過ごすのが私のプラン。
こうして写真を見返すとイギリスで過ごしたクリスマスはとっても楽しかったなと感じます。
海外旅行に行けるようになったら、またヨーロッパでクリスマスを過ごしてみたいな. . .なんて思いました。
以上がイギリスで過ごした私のクリスマスの思い出です。
Have a lovely Christmas!
